Russell Maliphant est un chorégraphe atypique. Danseur d’origine canadienne et de formation classique, il intègre le London Royal Ballet, qu’il quitte en 1989. Il monte sa propre compagnie en 1996 et s’oriente vers une danse contemporaine au sein de laquelle il travaille au mariage du mouvement et de la lumière. Pour ce faire, il collabore avec un metteur en lumière exceptionnel : Michael Hulls.

Le Projet Rodin est plus qu’un hommage. Russell Maliphant explique : « Je veux utiliser [les aquarelles et les sculptures de Rodin] comme point de départ, divisant la pièce en deux sections : les dessins et les sculptures. Mais sans faire du Rodin en scène littéralement. C’est bien l’énergie de ses formes, les torsions qui m’inspirent. Je pense qu’il y a un sens du mouvement dans la force du sculpteur, que l’on peut capturer. Et au lieu de rendre en deux dimensions, la danse le peut en trois ».

Russell Maliphant qui a été découvert par le grand public avec AfterLight, son spectacle hommage à Nijinski, explique trouver un lien entre le danseur et l’artiste, « quelque chose d’éminemment sculptural dans sa gestuelle ». Ce lien, Rodin, qui était fasciné par la danse lui-même l’avait vu. Après avoir été éblouie par sa prestation dans le Prélude à l’après-midi d’un Faune de Debussy, il l’avait sculpté dans une posture gracile et aérienne.

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